图为美军绘制的我国天波系统雷达工作示意图，可在离国土海岸线很远的距离上探测到美军飞机和舰船。那么，什么是天地波雷达和地波雷达呢呢？
首先，天波雷达和地波雷达统称超视距雷达。
超视距雷达有两种基本类型：利用电离层对短波的反射效应使电波传播到远方的雷达，称为天波超视距雷达；利用长波、中波和短波在地球表面的绕射效应使电波沿曲线传播的雷达，称为地波超视距雷达。超视距雷达是西方国家对中国重点封锁和禁运的技术之一，前苏联也只是在理论上给过中国一些指导，而真正让中国自己的天地波雷达达到战备水平，完全是靠中国自己的能力。
天波超视距雷达的作用距离为1000～4000公里。地波超视距雷达的作用距离较短，但它能监视天波超视距雷达不能覆盖的区域。图中红色区域是中国天波雷达和地波雷达融合起来之后所能覆盖的面向东海的探测区域，直达第二岛链外沿。
近年曝光的，中国超视距天波雷达，也叫反导预警雷达，它的功能和美国的X波段预警雷达相似，但是功率更大，距离更远。
我们都知道，航母要想达成作战目的，除了本身携带的舰载机，还要有很多的辅助船只与航母共同组成编队，比如2-3艘核潜艇，3艘宙斯盾巡洋舰，4艘阿利伯克级驱逐舰，2艘补给舰，以及4艘护卫舰，这些船只在大海上航行，当天波雷达的探测波束投射在海面上时，相对光滑平整的大海像一面镜子，而这些军舰就显得十分容易分辨了。
中国从上世纪七十年代就在摸索天波雷达和地波雷达的组网与兼容，著名的7010雷达就是其中一个高度机密的项目。宣化，黄羊山北麓的大山深处，有长近10公里，宽5公里，面积50平方公里的沙漠――黄羊滩。在黄羊山上，有一面神秘的、巨大的“墙”，这面“墙”便是我国第一代超远程陆基战略预警雷达：7010大型相控阵雷达，以7010雷达为主体的雷达基地，曾经号称“亚洲最大的相控阵雷达基地”。
远程预警雷达工程浩大，从外面看上去结果并没有什么复杂，但是内部结构繁复，数以千万计的雷达收发单元，管线，纵横交错，目前世界上也只有中美俄三国有此系统。禁运不但没有禁止中国前进的速度，反而激发了中国更大的雄心斗志，这也是美国和西方始料未及的。